Синдром Кесслера угрожает: конец космической эры?

Использование околоземного пространства человеком привело к проблеме космического мусора, пишет аэрокосмический инженер из Турции в статье для Aydinlik. Обломки от спутников, ракеты и других объектов наносят ущерб космическим аппаратам и замедляют научный прогресс.

На прошлой неделе меня пригласили на важное мероприятие Французского космического агентства (CNES), посвященное космической стратегии. Это был семинар, на котором присутствовали многие инженеры и ученые из CNES, и я был единственным гостем из Турции. В обсуждениях также участвовали представители космических агентств США, Европы и Японии. Главной темой обсуждения стало загрязнение космоса и его влияние на будущие космические программы.

Человечество изучает космос с древних времен. С тех пор, как СССР запустил первый искусственный спутник в 1957 году, мы значительно продвинулись в освоении космоса. Однако этот прогресс сопряжен с большими рисками и издержками.

Рост нашего присутствия в космосе привел к накоплению космического мусора. Эти фрагменты, состоящие из неиспользуемых спутников, частей ракет и других объектов, представляют собой серьезную угрозу для будущих миссий. Столкновение с даже мельчайшими обломками, движущимися на огромной скорости, может быть катастрофическим и повредить космические аппараты.

Количество космического мусора вызывает серьезные опасения. По данным Европейского космического агентства, на околоземной орбите находится более 130 миллионов фрагментов размером более одного миллиметра. Даже самые маленькие из них могут наносить значительный ущерб. Столкновения с объектами размером более одного сантиметра считаются потенциально фатальными. Этот каскадный эффект приводит к образованию еще большего количества обломков, что усугубляет проблему.

В 2023 году индийская лунная миссия "Чандраян-3" столкнулась с задержкой из-за обнаружения мусора на орбите. Этот случай подчеркивает необходимость надежных протоколов управления космическим трафиком для обеспечения безопасности миссий. За последние пару десятилетий произошло множество инцидентов, связанных с космическим мусором, например, в 1996 году французский спутник CERISE распался после столкновения с обломками из ракеты Ariane.

В 1991 году российский спутник Космос-1934 был разрушен после столкновения с космическим мусором. В 2009 году столкновение между американским спутником Iridium и российским спутником Космос привело к образованию около двух тысяч крупных обломков. В 2019 и 2021 годах Индия и Россия демонстрировали свою способность уничтожать спутники, результатом чего стали тысячи новых обломков. После российского теста экипаж Международной космической станции был вынужден укрыться в капсулах для обеспечения безопасности.

Проблема космического мусора может привести к сценарию, известному как синдром Кесслера. Это ситуация, при которой сталкивающиеся объекты создают еще больше мусора, что делает определенные орбиты непригодными для эксплуатации. В случае возникновения этого синдрома запуск новых аппаратов будет невозможен, так как они неминуемо столкнутся с мусором и создадут еще больше обломков. Таким образом, научные исследования, связь и навигация могут оказаться под угрозой.

С развитием космического туризма с 2021 года и прогнозируемым пиком солнечной активности в 2025 году синдром Кесслера становится все более реальной угрозой. Многие теоретические модели указывают на вероятность его возникновения в ближайшие два-три года.

Спутники Starlink Илона Маска представляют собой особую проблему. Эта спутниковая система для глобального интернета совершила около 25 тысяч орбитальных маневров только за первые шесть месяцев 2024 года. Хотя эти маневры контролируются искусственным интеллектом, вероятность сбоев, вызванных солнечной активностью, ставит под угрозу безопасность орбит. Если системы не смогут корректно управлять маневрами, это может привести к массовым столкновениям и вызвать синдром Кесслера.

Наш спутник Türksat, находящийся на высокой орбите, менее подвержен риску, однако запуск новых аппаратов может стать невозможным. Это не только затронет телевидение, но и интернет и военную связь.

Если синдром Кесслера станет реальностью, концепция "космической родины" будет разрушена, а исследования и доступ к космическим ресурсам станут невозможными. Мы должны объединить усилия нашего народа, государства, университетов и бизнеса для решения этой проблемы. Как сказал великий лидер Ататюрк: "Будущее — за небесами".